Το τριήμερο 4-6 Μαρτίου στο Βερολίνο, έλαβα μέρος σε μία από τις πλέον σημαντικές διεθνείς εκθέσεις για τον τουριστικό τομέα, την ιστορική και εμβληματική ITB Berlin. Εκεί είχα τη χαρά και την τιμή να συναντήσω πλήθος εκπροσώπων από κράτη-μέλη του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού (ΠΟΤ, UN Tourism). Συζήτησα εκτενώς με υψηλόβαθμα στελέχη δημόσιων και ιδιωτικών φορέων, με ανθρώπους που προέρχονταν από χώρες εντός και εκτός του Διοικητικού Συμβουλίου του UN Tourism.
Ως υποψήφιος Γενικός Γραμματέας του ΠΟΤ άκουσα με πολύ μεγάλη προσοχή και ενδιαφέρον τις απόψεις έμπειρων παραγόντων του κλάδου, ιδιαίτερα σε ότι αφορά στο μέλλον του παγκόσμιου τουρισμού και τις θεμελιώδεις μεταρρυθμίσεις οι οποίες απαιτούνται, εάν θέλουμε να έχουμε έναν Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού περισσότερο ισχυρό και ενωμένο.
Ομολογώ ότι συγκινήθηκα βαθιά και ένιωσα απέραντη τιμή παραλαμβάνοντας το βραβείο PATWA «Man of the Year». Είμαι ευγνώμων στην PATWA (Pacific Travel Writers Association, Ένωση συντακτών για θέματα τουρισμού από την περιοχή του Ειρηνικού ωκεανού) γι’ αυτή την τόσο σημαντική διάκριση. Το βραβείο «Man of the Year» αποτελεί αναγνώριση των προσπαθειών μου και ενισχύει ακόμη περισσότερο την αφοσίωση μου στο όραμά μου για την αλλαγή σελίδας στον τουριστικό τομέα παγκοσμίως. Ένα όραμα που βασίζεται στους ηθικούς πυλώνες της διαφάνειας, της συμπερίληψης, της δικαιοσύνης, της αποτελεσματικότητας, της ενότητας και της αλλαγής. Αυτές, άλλωστε, είναι οι αξίες που μου δείχνουν το δρόμο, ως υποψηφίου Γενικού Γραμματέα του UN Tourism. Και αυτές ακριβώς οι αξίες θα καθορίσουν το μέλλον του πεδίου όπου όλοι μας δραστηριοποιούμαστε, της τουριστικής βιομηχανίας.
Συνεχίζοντας την πορεία μας προς τα εμπρός, παραμένω προσηλωμένος στο σχέδιο να δημιουργήσω έναν οργανισμό ο οποίος θα ακούει όλες τις φωνές, θα διασφαλίζει την ισότητα ευκαιριών και θα αποκαταστήσει την αξιοπιστία του στη διεθνή σκηνή. Οι συζητήσεις που είχα και οι πολύτιμες γνώσεις που απέκτησα στην έκθεση ITB Berlin χαλύβδωσαν τη θέλησή μου να φέρω την αλλαγή, την οποίαν τόσο πολύ χρειάζεται ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού.
Στο βίντεο που ακολουθεί, μπορείτε να παρακολουθήσετε μια ανασκόπηση των πιο σημαντικών συναντήσεων και συζητήσεων από την ITB Berlin. Όλοι μαζί, μπορούμε να κάνουμε τον UN Tourism έναν πραγματικά αντιπροσωπευτικό και επιδραστικό οργανισμό.
